Schmierseife wird durch die Verseifung von Fettsäuren mit Kalilauge hergestellt. Dies führt dazu, daß in Schmierseife eine beträchtliche Menge an freier Kalilauge vorliegt und so der pH-Wert bei > 13 liegt. Beim Einsatz von Schmierseife zur Reinigung beträgt der pH-Wert in 1%iger Konzentration noch 11. Wird jetzt nicht nachgewischt, konzentriert sich durch Verdunstung des Wassers die Kalilauge auf dem Fußboden. Dadurch werden viele Oberflächen einer sehr starken Belastung mit Kalilauge ausgesetzt. Dies kann zu Schäden bei Linoleumbelägen, polierten Kalksteinen, PVC-Belägen, Gummiböden, lackierten Flächen und eloxierten / verzinkten Teilen führen.
Schmierseife ist schlecht wasserlöslich und muß mit entsprechendem mechanischem Aufwand erst in Lösung gebracht (aufgeschlagen) werden. Dies bedeutet einen erhöhten Zeitaufwand und führt in der Regel zu Fehldosierungen, da dieser Vorgang zu früh abgebrochen wird.
Die Reinigungsleistung von Schmierseife ist im Vergleich zu anderen Tensiden deutlich schlechter.
Außerdem sind Seifenlösungen sehr kalkempfindlich und bilden mit kalkhaltigem Wasser (Wasserhärte) Kalkseife, die selbst nicht mehr reinigt.
Ein weiterer Nachteil von Schmierseife ist in dem Kläranlagenverhalten zu sehen. Seife wird im Abwasser durch die o.g. Ausfällung von Kalkseife sehr rasch eliminiert. Da aber wesentlich höhere Konzentrationen von Seife gebraucht werden, um den gleichen Reinigungseffekt wie mit anderen Tensiden zu erzielen, wird die Sauerstoffzehrung in Kläranlagen enorm gesteigert (sehr hoher CSB-Wert).
Eine weitere Produktgruppe stellen die sog. flüssigen Schmierseifen dar, die die Nachteile bezüglich der Auflösung nicht aufweisen. Damit sich hier flüssige, stabile Produkte ergeben, müssen aber Komplexbildner (z.B. EDTA, NTA) zugesetzt werden, die wegen ihrer schlechten biologischen Abbaubarkeit als Inhaltsstoff in Reinigungsmitteln nicht erwünscht sind.
Eine Alternative stellen sogenannte konfektionierte Seifenreiniger dar. Diese bestehen aus einer Mischung von Kaliseife mit Tensiden. Die konfektionierten Seifenreiniger weisen meist einen deutlich niedrigeren pH-Wert auf und besitzen deshalb eine deutlich bessere Materialverträglichkeit. Zusätzlich ist die Reinigungsleistung besser, so daß Überdosierungen nicht erforderlich sind. Auch die Wasserhärteempfindlichkeit ist deutlich herabgesetzt. Der Vorteil von Seifenprodukten ist der auf dem Boden verbleibende Rückstand von Kaliseifen, die als Pflegefilm auf dem Boden wirken und sich schon mit langsam laufenden Einscheibenmaschinen auspolieren lassen.
Quelle: Clean-o-thek der Firma Henkel-Ecolab